クメール遺跡に「嵌った」一つの要因に、クメール独特の「まぐさ石彫刻」の面白さがあげられる。
クメール文明の創成期を占める「扶南」は、紀元１～２世紀より７世紀ごろまで王国を築いた。その都だったアンコールボレイに残された遺物からは、インドのグプタ朝の影響がうかがえる。
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| ベトナム歴史博物館に陳列された扶南の遺物 |
また、サンボールプレイクック様式（７世紀）のまぐさ石に見られる神獣マカラのモチーフは、インドのアジャンタ石窟（５世紀後半）に用いられており、やはり源流をインドに見出す事が出来る。
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| サンボールプレイクック様式のまぐさ石、チャムパサック歴史博物館蔵 |
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| インドのアジャンタ石窟、第６窟 |
そのインド建築において、建物の入口には枠状の開口部をつくるが、クメール建築の様に「まぐさ石」を入口に挿入し、上部を支える工法は取らない。まさに、「まぐさ石彫刻」はクメール独特の建築様式であるといえる。
「まぐさ石彫刻」からはクメール文明の年代が推測でき、繁栄と終焉の歴史が汲み取れる。まさに、「まぐさ石彫刻」の美術様式の変遷はクメール文明の歴史そのものといえるだろう。
１、文字と書物
９世紀から１３世紀にかけて栄えたクメール文明は「文字」を持っていた。しかし、１５世紀にアンコール王都が放棄された後、獣皮や椰子紙などに書かれていた「経典」や「王朝年代記」などの書物の維持・管理は行なわれなかった。
そして、カンボジアの高温多湿の気候により、貴重な書物は朽ち果ててしまったと言われている。
２、碑文
アンコール王朝を創り出したクメール人の書いた「文字」は、寺院の石壁や石柱に刻まれた「碑文」しか残っていない。現在までに発見された碑文は約１３００程あり、フランス人碑文学者（リイ・フィノ、ジョルジュ・セデス、サヴェロス・プウなど）により解読され、目録が作られている。
しかし、碑文の多くは寄進文などが主で、研究資料としての史実や年代などに関連した内容は少ない。
３、外国の書物
中国の歴史書「梁書」や「随書」、中国人の周達観が1296年から1297年にアンコール王都に滞在して書いた見聞録の「真臘風土記」。さらに、１６世紀以降のヨーロッパ人宣教師などの書いた文献がある。
４、まぐさ石彫刻の重要な役割
こうした事情から、クメール文明の歴史解明の有効な手段としての「建築装飾」としての「彫刻」が重要な意味を持つ。
まぐさ石は、入口上部の重い石壁を受けるために挿入された構造材であるが、下図のように構造材としての「機能本位のまぐさ石（Functional Lintel）」と「装飾目的のまぐさ石（Decorative
Lintel）」に分けられ、「装飾まぐさ石」は寺院正面を装飾するだけでなく、寺院の個性を表現する重要な役割を果している。
５、装飾まぐさ石の面白さ
クメール遺跡を見る面白さの一つに装飾まぐさ石の彫刻があげられる。その彫刻の美術様式により次項に示した「クメールのまぐさ石の年代別様式」ように年代を１３に区分出来、寺院の作成年代が推測できる。
また、クメールの職人達はまぐさ石をキャンバスに見立てて、自らの腕を振るって芸術性豊かな彫刻を施した。それは現在も鑑賞する我々に当時と変わらず、新鮮な感動を与えている。 |
